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對我們這一代許多孩子來說，城市是現實生活，鄉間風景幾乎只存在故事和想像之中。偶爾看見稻田，可能是從南來北往的列車車窗觀望；稻草人最鮮活的形象，也許來自西方童話《綠野仙蹤》裡的想像延伸…
2011年五月，那時我們剛創業、開店不久，對創業的浪漫想像很快就消磨殆盡，每天有永遠做不完的雜務瑣事等著我們處理。
可能上一刻正在寫商務郵件、下一刻就要去店門口阻止別人亂停車；一邊構思全新的設計產品，一邊要提醒自己不要忘記某個通路會議。而且當時的我們還不懂安排固定休假，事情雜亂而緊湊地填滿每日生活，身心很快地就累積到一定的困乏程度。
此時，一位家鄉在宜蘭羅東的朋友再度來問道：「你們到底什麼時候要跟我去宜蘭？」
這趟行程我們其實已經因為忙碌而推延了數次；但當朋友再來詢問時，我們的內心突然湧現一股渴望；曾經聽她說過無數次關於宜蘭的事物：她位於羅東鎮上的家、旁邊是枝葉茂密的羅東運動公園、夜市裡的排隊美食多又多，而如果我們喜歡看設計，還可以去尋訪「田中央」的建築…
「田中央？」這是我最喜歡的建築工作室之一，接著一股想看看稻田、想親近真正土地的衝動油然而生。
「現在的宜蘭，田是綠色的嗎？」
「當然，現在可是春天呢。」
「那我們…去宜蘭看看稻田吧？」有人提議，立刻得到附和；於是很快地安排了兩天一夜的小假期，出發去追尋印象中的綠色稻浪。
蘭陽平原到了春天就是一片綠油油秧苗的景象。
我們開車穿梭在宜蘭的道路上，路的兩旁盡是綠波搖曳；看慣了城市裡擁擠的垂直線條、總是籠罩著霧灰的色彩，眼前倏然開闊的綠色平原風景，對我們而言似乎耀眼地有些超現實。
車子為了等紅燈停下來，我們定睛一看發現稻田裡竟然站著幾個穿著花俏的稻草人。
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「現在還有稻草人嗎？」
「喔！你們在這個時間來才看的到，」帶路的宜蘭朋友笑著說：「鄉土作家黃春明老師是宜蘭人嘛，他今年發起這項活動，讓宜蘭的民眾認領稻草人，穿上自己家的衣服，然後插在宜蘭各處的土地上。就算沒有稻田的地方，也有可能會出現稻草人喏！」
好棒的點子！由一位鄉土作家所發起、在地居民集體進行的創作活動，令人油然升起一股對於土地的認同感。
也許我們原來對現代農田的印象並沒有錯，稻草人應該已經很少出現在田裡擔負著驅趕禽鳥的任務，因此乍見它佇立田中的影像才會令人這麼驚訝；然而在根深柢固的印象裡，稻草人仍象徵著捍衛土地、代表著農田守護者的角色。
只是，如果這些稻草人們不再需要守護稻子了，那它們守護的是什麼呢？
想起黃春明老師那本可愛的繪本「小麻雀‧稻草人」。
本來故事裡的稻草人是用來趕麻雀的，但沒想到麻雀說服了稻草人，如果平常沒有麻雀幫稻子吃吃蟲、沒有麻雀為稻田帶來生氣，稻田也不會是這樣豐收的稻田，而且麻雀吃的稻米也不多，一點點就夠了。故事中的稻草人聰明又明理，於是他答應麻雀可以待在田裡，並且在人類接近時提醒牠們。
故事的結局十分美好，人類在不知情的情況下依然豐收、小麻雀吃飽飽、充滿智慧的稻草人，則持續擔任著真正意義上的「稻田守護者」的角色。
這個故事中很清楚地傳遞了「生命和諧、土地共生」的概念；稻草人的角色作為與人類的對比，他願意傾聽同一片土地上其他的聲音，並且透過理解與智慧，確保他所佇立的這片土地，每個生命都和諧滿足。
我們只是剛巧在這樣的時節路經蘭陽平原，因為遇見稻草人的驚喜而兀自雀躍。
稻草人們穿上在地居民的衣服，站立在宜蘭各處包括田間、路邊、池塘、室內建築裡…，這些可能從來不曾出現稻草人的地方。人們透過樹立稻草人的行動，重新找回與土地的互動記憶。
然而隱含在稻草人俏皮笑容裡的，可能是某種我們人類並不知情、溫柔而充滿智慧的，關於現代人與土地情感的守衛精神。
——本文同步節錄於印花樂著作《印花樂：手印花布與生活本子》(2014, 自由之丘出版)